比特幣挖礦（Bitcoin mining）過程中所消耗的電力在過去幾年一直是一個爭論不休的話題，許多政府官員和主流媒體權威人士公開譴責採礦的能源浪費與極大的消耗量。6月6日，Coinshares 集團發布了一份報告，詳細說明採礦在環境處理上並非不嚴謹，反而有超過 74％的採礦耗能都依賴可再生能源。
比特幣在設計上是極度耗能的，因為需要大量的雜湊運算（hash calculations）才能實現處理去中心化點對點交易（peer-to-peer）的目標，而進行雜湊運算的主要能源就是電力。
目前，每筆交易的平均電力消耗為 503 度（kWh）。在今年五月底，德國央行行長魏德曼（Jens Weidmann）在德國央行討論會上的發表中也指出，德國境內比特幣交易消耗的電量比去年初多了400,000倍，並表示：「其過程花費的時間更長，導致相對較高的計算成本。」。
CoinShares 在去年年底發布的報告稱，大量的比特幣礦場離開中國，轉戰到美國、加拿大、俄羅斯等地。如今，奧地利、美國蒙大拿州和俄羅斯西伯利亞聯邦等地區已形成多個小型採礦中心，不過絕大多數的比特幣礦工仍是長期落居在中國運作。
– 全球挖礦聚落分佈，圖：coinshares –
最近，中華人民共和國國家發展和改革委員會（NDRC）於 4 月 9 日寫道，應將挖礦列為「淘汰類」，並認為挖礦是「浪費資源，污染環境」，建議地方政府廢除該產業。
然而，於6月6日，由前摩根大通（J.P. Morgan Chase & Co.）交易員丹尼爾．馬斯特斯（Daniel Masters）領導的 Coinshares 集團發布的報告中反駁了「挖礦浪費能源」的指控，該報告中顯示，比特幣採礦業的主要產區是位於可再生電力供應充足的地區。
超過 70％ 的挖礦使用再生能源
並表示，根據研究人員的保守估算， 挖礦作業的能源消耗有近「74.1%」的可再生能源普及率，這也使比特幣挖礦的可再生能源比例相較幾乎所有大型工業都還要多。
在其研究中顯示，礦工們明顯傾向選擇在水力發電豐富的區域進行作業。
可以觀察到，礦工們主要分布在技術先進、人口相對稀少的丘陵或山區等水流湍急處。據 Coinshares 估算，有超過 60%的挖礦作業在中國境內進行，並多數座落在中國西南部省份的雲貴川一帶，光是四川省就貢獻近50%。
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Coinshares 表示，對於中國礦工們和中國政府的政策來說，確實存在著諸多不確定性。然而，與主流媒體不同的是，該公司特別指出了地方當局與國家政府之間對挖礦產業的作法存在著巨大差異。地方政府常因可觀的稅收，而對遊走在灰色地帶的礦工們睜一隻眼，閉一隻眼。
另外，該報告也強調，中國在採礦業中依然發揮主導作用，因其在硬體製造領域仍處強勢地位，並表示：
「儘管 Bitmain 的傳聞都是真的（大幅裁員、業務緊縮），（Bitmain）對中國在比特幣挖礦產業的主導地位影響仍舊微乎其微，因為許多其他相關製造商也都來自中國。」
研究總結，挖礦作為加密貨幣買家的最終取得手段，必會傾向於聚集在相對利用率較低的可再生能源基礎設施周圍。這將有助於虧損的可再生能源項目並使之有利可圖，且隨著行業的成熟，將成為可再生能源開發的推動力。
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