全球數位轉型加速，央行數位貨幣（CBDC）也成了各國的首要課題之一。除了目前遙遙領先的中國外，美國、法國、俄羅斯等世界強權都紛紛投入了 CBDC 的開發，而近來國界衝突不斷的以色列也悄悄地趕上國際趨勢。
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據《耶路撒冷郵報》（The Jerusalem Post）報導，以色列銀行（BOI）副總裁 Andrew Abir 透露，該行目前已經啟動了對 CBDC 測試。不過他也強調，預估未來 5 年內推出的可能性並不高。
以色列銀行副總裁 Andrew Abir 近期在赫茲利亞跨學科研究中心（IDC Herzliya）舉辦的公平價值論壇（Fair Value Forum）上發表談話，並在小組討論尾聲透露了央行正在進行 CBDC 測試。
話雖如此， Andrew Abir 對於數位新謝克爾（Digital Shekel）的推出時間並不樂觀。
他在會上說道：
我之前預估在 5 年內發行 CBDC 的可能性是 20%。我的預測在去年有所提高，主要是因為其他國家也在推進。但是，仍只有不到 50% 的可能性。
以色列央行在今年 5 月首度披露將籌畫 CBDC 的開發計畫。據報導，該行自 2017 年以來便開始研究 CBDC，不過至今仍尚未做出決定。以色列央行對外表示，有鑑於數位經濟和支付領域的快速發展，正加快在數位新謝克爾上的研究和準備。
Andrew Abir 表示：
關於 CBDC 的選擇，仍處於研究階段。我們上個月發表的聲明，並不是要說明我們正在做甚麼，而是要分享一些我們不知道的內容，並從公眾那裡得到反饋。
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支付系統變化迅速
《耶路撒冷郵報》指出，以色列在內的國際支付市場在近年來出現了重大且迅速的變化。儘管目前確定發行 CBDC 的國家仍是少數，但包括歐盟、美國等經濟強國都已加大了在 CBDC 方面的投入力度。
Andrew Abir 便指出，以色列央行最關注的焦點便是要保持在全球新興趨勢的前端。
他說：
以色列的支付系統至少比其他國家落後十年。但是在去年，我們已經開始縮小基礎設施方面的差距，並允許非接觸式支付和數位錢包的引進。…… 我們正處於顛覆性技術的過程中，目前還不知道誰會是贏家。是銀行、信用卡公司、金融科技公司，還是大型科技公司？接下來幾年會有甚麼變化我們尚不清楚，但很明顯的是，5 年後的環境將和今天大不相同。
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另一方面，Andrew Abir 強調，CBDC 的出現並不會導致銀行消失。
他表示：
我要很遺憾地告訴大家，這並不會讓銀行消失。沒有任何一家央行會為了這個目的引進數位貨幣。銀行依然會在支付體系上佔有重要地位。
同時，他也特別釐清了加密貨幣和 CBDC 之間的關係：
另一件可能會令你感到失望的是，央行發行的任何一種數位貨幣都不會被設計成對比特幣的一種保護。我們在談論的是一個支付系統，而比特幣並不是支付系統，也不是貨幣。在最好的情況下，它是一種金融資產；最壞的情況下，它只是一個金字塔騙局。
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