區塊鏈產業存在一個「不可能三角」問題，即安全、可擴展性、去中心化，只能犧牲其中一個去實現另外兩個。為了「解決」這個不可能的三角問題，湧現出來許許多多的解決方案，其中之一便是 Layer 2（二層網路）。
（前情提要：歷史最大變革，面對 ETH2.0、EIP-1559、Layer2「以太坊經濟模型」將有何影響？）
（背景補充：新手科普｜給初學者的「Layer 2 可擴展性方案」指南，怎樣的區塊鏈才算 L2？）
今天，我們就來用白話的方式，簡單講解一下關於 Layer 2（第二層網路）你必須一知道的三件事。
一. Layer 2 如何運作？
Layer 2 技術通常被稱為「鏈下」解決方案，其主要目的是擴展區塊鏈的性能，同時保留分佈式協議的去中心化優勢。
為了建構一個好的區塊鏈生態系統，我們需要在架構中做一些事情來平衡安全性、去中心化和可擴展性的需求。Layer 2 平台和協議以減少基礎層（根鏈）負擔的方式來處理數據，通過將主鏈的部分數據處理轉移到 Layer 2 上，從而增強整個區塊鏈網路的可擴展性。
以 ETH 為例，Layer 2 技術系統是連接到以太坊的系統，將以太坊作為安全和最終確定性的基礎層。換句話說，我們不是改變以太坊基礎，而是在主要區塊鏈協議上添加智能合約，這些協議與線下活動相互作用。
Layer 2 通過在鏈外運行計算來大規模地減少區塊鏈上的數據處理，當存在爭議時，基礎層（根鏈）仍然是最終的仲裁者。
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二. 比特幣和以太坊的 Layer 2 技術比較
「閃電網路」是在比特幣之上運作的「第二層」支付協議，它能使參加的節點之間進行快速交易。其背後的想法是這樣的：不是每一筆交易都要上鏈。
因此，閃電網路為比特幣區塊鏈增加了另一層，並能夠使在該附加層上的任何兩個客戶之間建立支付通道。這些通道裡的交易是即時性的，費用將非常低。
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與比特幣閃電網路相類似，人們為了解決以太坊的可擴展性問題，提出了不同的解決方案，其中包括 Casper、Plasma、分片。其中，Plasma 就是在主區塊鏈上使用第二層的智能合約，依靠底層的以太坊區塊鏈來實現其安全性。
Plasma 允許鏈中有鏈，這可使擴展性實現指數級增長。它創建依附於「主」以太坊區塊鏈的「子」區塊鏈，這些子鏈又可以循序產生它們自己的子鏈，並能依次循環往復。
延伸閱讀：Vitalik Buterin：如何區分側鏈、Plasma和分片？
子鏈有效性的證明被提交並存儲在主鏈上。
其結果是我們可以在子鏈層級中執行許多複雜的操作，在與以太坊主鏈保持最低限度交互的情況下（只有在發生爭端時，才會與主鏈進行大量互動），運行擁有數千名用戶的完整應用程序。
Layer 2 對於區塊鏈產業的發展意味著什麼？
區塊鏈正演變成為多層的系統。
Layer 2 可以幫助我們創建「可用」的區塊鏈系統，並擴展到其他產業中去。以太坊共同創辦人 V 神（Vitalik Buterin）為我們做了一個計算，他在 AMA 中提到：
「如果我們從分片獲得 100 倍，從 Plasma 獲得 100 倍，這兩者基本上可以提供 10,000 倍的可擴展性收益。這意味著區塊鏈將足夠強大，可以處理人們試圖處理的大多數應用程序。」
說到這裡，你認為目前區塊鏈最大的問題是什麼？是可擴展性嗎？歡迎分享你的觀點。
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