美國晶片巨擘英特爾（Intel）可能將進軍加密貨幣挖礦市場，在下月於國際固態電路研討會（ISSCC）上發表一款比特幣挖礦專用 ASIC 晶片，這款主打節能的晶片名為「Bonanza Mine」，可望成為一種新的可行選擇，與傳統的挖礦設備競爭。
（前情提要：英特爾 ARC Alchemist 顯卡明年問世，副總裁：不會「限制挖礦」算力）
有晶片 IC 設計領域奧林匹克大會之稱的國際固態電路研討會（International Solid-State Circuits Conference，ISSCC），將在 2 月 20 日至 24 日於美國舊金山舉行，而美國晶片巨擘英特爾（Intel）可能將在會上發表一款比特幣挖礦專用 ASIC 晶片。
根據研討會議程，在 2 月 23 日的研討會上，英特爾打算發表名為「Bonanza Mine」的新型「超低電壓節能比特幣挖礦 ASIC 晶片」，這將是英特爾首度進軍比特幣挖礦專用 ASIC 晶片市場，與比特大陸（Bitmain）、 MicroBT 等礦機製造商展開直接競爭。
事實上，早在 2018 年 11 月，英特爾就曾提交了一項專利，概述了「高性能比特幣挖礦」的類似想法，《Cointelegraph》推測，該專利技術中可能會包含是英特爾在下個月展示的產品當中。
根據這項專利， Bonanza Mine 背後的 ASIC 晶片將可以像其他 ASIC 晶片一樣有效地完成計算，同時消除重複或冗餘計算的需求，這個系統可以減少大約 15% 的總功耗。
截至目前為止，尚不清楚英特爾發表的 Bonanza Mine 產品是否會用於零售，還是僅限於工業或研究目的。無論如何，這項產品可能使英特爾成為加密貨幣挖礦產業的主要競爭對手。
當前用於加密貨幣挖礦的處理器，受到供應短缺和銷量下降的衝擊，比特大陸的以太坊 ASIC 設備仍尚未推出，而輝達（Nvidia）遭遇了多次晶片銷售下滑的打擊。儘管不斷出現短缺、生產成本不穩定的問題，但加密貨幣挖礦的需求一直在穩步上升。
進軍加密貨幣領域
這並非是英特爾首次涉足加密貨幣領域。去年 8 月，英特爾在向美國證券交易委員會（SEC）遞出的 Q2 財務報告中揭露，該公司在去年 6 月前以 76 萬美元買進在納斯達克上市的加密貨幣交易所 Coinbase 3,014 股股票，成為首家公開投資加密貨幣交易所的科技巨擘。
此外，據動區此前報導，英特爾旗下首款 ARC Alchemist 顯卡將於今年上市，去年 10 月時，英特爾副總裁暨 PC 客戶端圖形產品與解決方案總經理錢德勒（Roger Chandler）曾明確表示，該系列顯卡不會效仿輝達、限制加密貨幣挖礦算力。
據《Decrypt》報導，去年 12 月，在提及公司將推出的遊戲顯卡時，英特爾加速運算系統和繪圖部門負責人 Raja Koduri 甚至表示「我認為區塊鏈這種交易網路，運行效率遠遠高於硬體燒毀週期，這是我們正在研究的東西」。
根據劍橋比特幣電力消耗指數（Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index）的最新數據，比特幣挖礦每年消耗約 137 太瓦時 （TWh）的能源，這意味著比特幣消耗的能源比多數國家都多。
先前由《Decrypt》進行的研究發現，比特幣挖礦產生的溫室氣體，相當於超過 600 億磅的燃燒煤炭，或者超過 900 萬戶家庭每年的平均電力消耗。目前尚不清楚英特爾打算推出的這款節能 ASIC 晶片，會對比特幣的能源消耗產生何種影響。
針對新產品，英特爾發言人向《Decrypt》表示，英特爾會「在未來分享更多的細節」，該發言人還補充稱「從英特爾實驗室完成尋路工作開始，英特爾已經針對 SHA-256 演算法優化 ASIC 進行數年的設計工作」。
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