比特幣基礎設施公司Blockstream在去年八月推出了Blockstream Satellite，想透過衛星訊號直接與比特幣網路建立專線，讓沒有被網路覆蓋的地區也能使用比特幣。這聽起來是很瘋狂，但Blockstream信善旦旦的保證它是可行，並將在未來盈利。而日前也宣佈將「採用閃電網路」解決方案。
透過租用的衛星，Blockstream Satellite允許用戶在世界上的各個角落發送比特幣。現在處於測試階段，而Blockstream稱其訊號覆蓋率除了南、北極之外，非洲、歐洲、南美洲和北美洲等地的比特幣用戶已經可以使用這些衛星下載一個能夠存儲網絡整個交易歷史的比特幣節點。
從概念上看，該公司認為此計畫的最終結果可以解決比特幣網絡面臨的真正問題 – 如果沒有互聯網，就無法訪問比特幣網絡。這給比特幣支持者帶來了更多的想像空間，許多人認為這樣的系統能讓沒有互聯網（目前全世界網路覆蓋率約為50%）的人受益，多數需要使用比特幣的人通常也都生活在經濟不穩定的地區。
除了在互聯網體系外建立訊號服務外，Blockstream也希望透過此衛星系統讓用戶下載、運行完整節點，雖然運行全節點很「繁瑣」，需下載整個比特幣網絡高達160GB的容量，但它仍然是使用數字貨幣的最安全和最去信任的方式。
對於位處政治和經濟不穩定地區的人而言，有了這樣的渠道可能十分重要：據稱，在整個西非，只有一個人在一個上運行了全節點。
– Blockstream Satellite 訊號覆蓋範圍 –
不過目前在衛星上運行一個完整的節點，某部分仍然需要Internet連接才能進行交易的處理。
Blockstream認為最重要的是，部分地區的許多用戶都無法負擔行動網路以進行交易，但Blockstream CEO的Adam Back認為可以使用更便宜的通信技術，如SMS或雙向衛星。據Blocklstream的說法，一筆交易占用大約250個字節，使用這些技術轉移的成本不會超過一分錢。
通過這種方式，Back的衛星計劃也可以讓比特幣甚至在完全離網狀態進行交易，而這在理論上是可行的。他以在非洲撒哈拉沙漠的路邊小屋中為例，描述道：
「通過衛星天線、發電機的Raspberry Pi，當地的Wi-Fi熱點以及必要的軟體設置，永動機搭配衛星盤就能以十分低廉的成本進行比特幣全球交易。」
聽起來很多設備要建立，但Back認為成本會相當便宜，特別是如果成本匯集在多個人之間，就像整個村莊分擔設置他們可以使用的基礎設施的成本一樣。
根據Back的說法，Blockstream最終也打算將此計畫進行盈利，透過發布一個API，供開發人員和公司通過衛星連接發送數據，並收取小額的支付費用。
他總結道：
「這將允許智能手機錢包通過衛星發送簡訊或某些應用程序發送，就能完成交易。這是一種變現方式，並通過基礎設施並擴展到更多服務的方式。」
而Blockstream在本週一宣布，它已將其衛星服務擴展到亞太地區，並增加了對「閃電網絡」交易的支持，並允許用戶使用「第二層擴容解決方案」為其服務付費。
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