微軟(microsoft)身為全球最知名的 AI ChatGPT 母公司 OpenAI 的重要金主之一,在 ChatGPT 上線沒多久後,便將其功能整合進其搜尋引擎 Bing 中,但 Bing 與 Google 的距離卻未拉近多少。本文將分析為何將目前全世界 AI 龍頭整合進 Bing 中卻未能在搜尋引擎上對 Google 造成太多威脅。
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整合了 ChatGPT,微軟的搜尋引擎 Bing 沒能一飛沖天。一年過去,它依舊望著 Google 的背影,在原地踏著小碎步。
根據資料分析公司 StatCounter 的資料,Bing 在 2023 年結束時全球市場份額 3.4%,而這個數位在 2 月為 2.8%。也就是說,整合 ChatGPT 近一年,Bing 的市場份額上升不到 1%。
2022 年 11 月底,OpenAI 悄然上線一款聊天機器人 ChatGPT,上線首周使用者突破 100 萬,兩個月後月活使用者突破 1 億,成為當時史上增長最快的消費級應用程式。
作為 OpenAI 的重要 「金主」,微軟很快跟進,在 ChatGPT 上線次月就宣佈要將 ChatGPT 整合進其搜尋引擎 Bing。2023 年 2 月,在 ChatGPT 上線僅僅三個月後,微軟正式宣佈推出新 Bing。使用者可以用自然語言直接提問,Bing 會給出答案,一問一答之間,微軟勾勒出 「下一代搜尋方式」 的願景。
調子起得很高。微軟 CEO 薩提亞・納德拉(Satya Nadella)亮劍 Google,公開表示:「微軟將利用 ChatGPT 背後的人工智慧,顛覆網際網路那個搜尋市場,摧毀支撐 Google 核心業務的高利潤率。」
而Google也很配合地應了戰,其 CEO 桑達爾・皮查伊(Sundar Pichai)在內部發布 「紅色警報」,代表 Google 面臨緊急且直接的危機。
激動人心的故事拉開序幕:蟄伏十多年,微軟終於得以重拾搜尋夢,化身 「進擊的微軟」,衝擊Google在該領域的統治地位。
但現實很骨感,Bing 幾乎沒能從Google手中搶奪過來市場份額。據 StatCounter,2023 年結束時,Google搜尋引擎的全球市場份額依舊穩定在 90% 以上。
一方面,隨著Google也上線了對標 ChatGPT 的聊天機器人 Bard,其他小引擎也紛紛融合大語言模型,新 Bing 的獨特性被削弱。
另一方面,搜尋引擎的競爭遠不止 「誰更好用」 的比拼。去年 10 月,納德拉出席 Google 反壟斷案作證,一改之前的豪言壯語,控訴 Google 控制了移動手機制造商和瀏覽器預設搜尋的位置,微軟即使有心出錢卻一直沒能成功。
實際上,以 「技術創新」 和 「使用體驗」 為切入點衝擊 Google,是微軟 2009 年正式推出 Bing 時就已經演練過的劇本。Bing 一舉成為世界上第二大的搜尋引擎,但也只是瓜分 Google 之外的不到 10% 的蛋糕,其 「第二」 當了十多年,市場份額幾乎未變也已十多年。
ChatGPT 終究救不了 Bing,在搜尋領域,不擒王,Bing 就難有出頭之日。
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Bing 的市場份額依舊困在原地。
根據 StatCounter 的資料,2023 年結束之時,Bing 的全球市場份額為 3.37%。實際上,在 2023 年一整年之中,Bing 的市場份額在整合 ChatGPT 之後經歷過數月的下降,後又回升:1 月市場份額 3.03%,2 月~7 月跌至 3% 以下,8 月開始緩慢爬升。
Google 則幾乎與其相反,2023 年 Google 搜尋引擎的市場份額在 1 月到 5 月處於上升,最高達到 93.11%,後小幅波動至年底的 91.62%。
檢視往年資料不難發現,如此小的市場份額波動在正常範圍內,無法與特定事件相聯絡。2023 年 Bing 的全球市場份額增長幅度甚至還不如俄羅斯的 Yandex,後者的份額比年初增長 0.6%。
也就是說,不僅 Bing 的市場份額僅僅增長了不到 1%,而就連這不到 1%,也難言與整合 GPT-4 有關係。
微軟也曾公佈一些 「激動人心」 的資料。新 Bing 一經推出,就在 48 小時內吸引了 100 萬用戶申請加入。在新 Bing 推出的次月,微軟就宣佈 Bing 日活使用者數突破 1 億,其中有 「幾百萬活躍使用者」 都是被 AI 整合版本吸引。在美國市場,Bing 的市場份額從年初的 6.67% 增長到了年末的 7.71%。
但同樣的,這些資料並不能說明 Bing 取得了某種意義上的成功。將時間跨度拉大,科技創新帶來的 「嚐鮮」 稍縱即逝,並未帶來質變;而 Bing 在美國市場的份額近三年也曾一度破 7%,而這個數位與其高峰時期的 30%(加上雅虎)的美國市場佔有率相比已經下滑了許多。
最明顯的問題在於,新 Bing 以整合 ChatGPT 為最大的賣點,但這一點的獨特性很快就被削弱了。
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ChatGPT 出現對手減少其獨特性
在 ChatGPT 誕生後的幾個月,早已為 OpenAI 投資百億美元的微軟出盡風頭,而 Google 則按兵不動,被外界質疑在 AI 軍備賽中落後。但在 2023 年 2 月,Google在微軟釋出會的前一天釋出了 Bard 聊天機器人,與 ChatGPT 及新 Bing 競爭,搶在了新 Bing 正式釋出之前。
與此同時,其他搜尋引擎也紛紛部署大語言模型:You.com 去年 12 月就推出第一代聊天機器人 YouChat,早於微軟新 Bing 落地;而 DuckDuck 緊跟新 Bing 落地,在幾周後推出 DuckAssist。
除此之外,舊金山還跑出個成立不到兩年的 Perplexity AI,整個產品提供的正是基於大語言模型的新型搜尋服務,由 OpenAI 的 GPT-3.5 模型驅動,另內建基於 GPT-4 的 Copilot 搜尋功能,使用者可以在每四個小時使用五次。就在今年 1 月,PerPlexity AI 完成 B 輪融資 7360 萬美元,投資者包括亞馬遜創辦人傑夫・貝索斯(Jeff Bezos)和NVIDIA等企業,融資後估值超過 5 億美元。
當 Bing 瞄準 Google 的時候,「黃雀」 也在茁壯成長。僅就 Perplexity AI 來說,其 2023 年 3 月到 10 月的半年時間裡,每天處理的搜尋請求量增長了 6 到 7 倍,目前每日處理的搜尋請求數量達到數百萬個。
另一方面,ChatGPT 本身的迭代,也進一步削弱了新 Bing 的優勢。新 Bing 的吸引力很大程度上來自 「聯網的 ChatGPT」,在其推出的時間點,ChatGPT 尚不能聯網,且訓練資料止步於 2021 年。但在 2023 年 9 月,ChatGPT 已經可以接入網際網路,並向用戶提供網路連結。OpenAI 還推出了手機應用,並為 ChatGPT 安上 「嘴巴」 和 「眼睛」,實現多模態。
種種變化,讓新 Bing 已經難以帶給人們初上線時的 「新鮮感」,ChatGPT 沒能成為 Bing 的救星。
Bing 新鮮感的保存期限已過
從某種程度上來說,如今的路,Bing 不是沒有走過。
以科技創新、更好的使用者體驗,來挑戰 Google,Bing 本身就是攥著這樣的劇本出生的。2008 年,時任微軟 CEO 史蒂夫・鮑爾默(Steve Ballmer)請來陸奇,向他承諾全力發展線上搜尋業務,與 Google 展開長期競爭。陸奇曾先後就職於雅虎,負責雅虎的搜尋和搜尋廣告技術,彼時雅虎可以說是 Google 唯一的有力競爭對手。
次年,微軟將 Live Search 更名為必應(Bing),並予以 「決策引擎」 的定位。簡而言之,很多資訊使用者不必搜尋就已經顯示。如天氣、航班資訊,當用戶鍵入關鍵詞的時候,相關資訊會直接顯示或者彈窗,再如 Facebook 好友的內容也會通過 Bing 推薦給使用者。為此,微軟和 Facebook、多家旅行服務商等都展開了合作。
最大手筆的,是微軟與雅虎展開歷史性協議,雅虎就此逐步放棄自己的搜尋技術,改用 Bing 的資料。
向外積極合作,絞盡腦汁為使用者提供 「貼心」 服務、更 「便捷」 的搜尋體驗,Bing 出生起的路徑可以說與 「新 Bing」 如出一轍。就連 Google 的 「警惕」,也與去年在內部拉響的 「紅色警報」 遙相呼應。2010 年時任Google CEO 埃裡克・施密特(Eric Schmit)表示,Google最大的敵人不是蘋果或 Facebook,而是微軟 Bing。
但大力未能出奇跡,反而讓 Bing 成為微軟一塊尷尬的業務。上線兩年,微軟在 Bing 搜尋業務上虧損了 55 億美元。2014 年,當納德拉走馬上任,成為微軟的 CEO 後,立刻就需要回應關於 「Bing 是否會被轉讓」 的問題,彼時 Bing 尚未盈利,而雅虎則已經動了停止合作的念頭。
十年過去,微軟仍舊守著搜尋業務,但其全球市場份額一直 「穩定」 在個位數。如今我們說 Bing 2023 年底市場份額 3.71%,較之年初增長不到 1%,實際上 2010 年年初 Bing 的市場份額就已經是 3.37%,Bing 並沒有比 14 年前壯大多少。
還有什麼方法能夠拯救 Bing
如果十幾年前的 「決策引擎」 定位、與雅虎聯姻,以及今天整合了 ChatGPT 的 「新 Bing」、與 OpenAI 聯手,都不能拯救 Bing,那究竟什麼能?
微軟要想在搜尋領域殺出一條血路,也許需要先 「擒王」。
去年 9 月,美國司法部對 Google 發起的反壟斷訴訟開庭。這場庭審維持數週,許多競爭對手坐上證人席,其中就包括 DuckDuckGo、Neeva(已經關停)這樣的小搜尋引擎公司高管,以及微軟 CEO 納德拉。
如 DuckDuckGo 的 CEO 表示,Google 與瀏覽器及平臺達成協議,使其成為預設搜尋引擎,阻礙有效競爭。小搜尋引擎公司控訴 Google 在搜尋領域的壟斷,這並不令人意外,有意思的是微軟也在庭上一改 「顛覆搜尋」 的豪言壯語,拿出了弱小之姿態,講述了在 Google 的陰影下 Bing 的發展是如何被阻礙的。
納德拉透露,微軟已經在 Bing 上投入了大約 1000 億美元。對 Bing 產品本身,納德拉顯然有信心,但他深知這還不夠。
據納德拉在法庭上的證言,Google 控制了網際網路入口的兩大系統 —— 安卓和蘋果。對於安卓廠商來說,Google 的 Google Play 是重要的分發平臺,以此為籌碼,Google 穩坐安卓系統瀏覽器預設搜尋引擎之位。
而在蘋果生態中,微軟和 Google 酣戰多年,但近 7 年以來 Google 都佔了上風。早在 2013 年,蘋果在 iOS7 的更新中用 Bing 取代了Google,但在 2017 年,無論是移動端的 Siri 和 Spotlight,還是桌面版本,其預設搜尋引擎都是 Google。
納德拉表示,他深知安卓系統被 Google 鎖定,所以每年都會看看 Bing 有沒有機會和蘋果合作。微軟甚至願意接受多年的虧損,只是為了達成這項交易。成為蘋果的預設搜尋引擎,需要與蘋果分享廣告收入,但 Bing 的規模較小,為了促成合作,微軟需要讓出更大比例的廣告收入,而微軟也準備好了做出這樣的犧牲。
但是無論微軟多努力,願意出多少錢,Bing 都沒能取代Google成為蘋果生態中的預設搜尋引擎。
同樣的,在與三星談論瀏覽器預設搜尋引擎的問題時,微軟也碰了壁。三星電子的高管直言:「這根本不值得。我們不想走這條路。」
在法庭上,納德拉有些無奈,他稱 「網際網路搜尋是(矽谷)最大的禁飛區」。
「唯一改變習慣的方法,就是改變預設設定。」
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