首先，讓我先說我喜歡比特幣，並且看好加密貨幣作為一個整體的長期前景。它改變了我的生活，我也遇到了很多人。
但是我想花一點時間來面對一下比特幣的現實面，尤其是在經歷了第一手價值今年的大幅上漲以及隨之而來的普羅大眾的興趣之後，其中很多人都急於購買這個貨幣，儘管他們根本不知道它到底是什麼。
什麼是Bitcoin?
根據Satoshi自己的說法，比特幣被設計成一種點對點電子現金，允許在沒有金融機構的情況下在各方之間發送在線支付。
它通過在僅能附加（append-only）公共分散賬本中廣播交易來實現這一點。
這些交易的記錄存儲在與之前的每個塊密碼相關的塊上，以鍊式順序存儲。
這項工作是由礦工完成的，這些礦工需要計算能力來尋找能產生正確散列的變量nonce，稱為工作證明（proof-of-work），這是共識協議一致的一部分。
交易需要很長時間
即使以上都不是真的對你有意義，擺脫它的重要部分是，比特幣的不信任機制的完整性依賴於一個困難的設置，無論網絡上的總計算能力是多少，固定解決密碼功能時間為10分鐘。
這個動態調整的難度設置被設計到協議中，以有意地減慢交易時間，使得攻擊者難以通過試圖解決連續的鏈塊鏈而獲得攻破系統，因此攥改歷史的資料。
在交易被添加到下一個區塊之前，還尚未考慮到mempool中的等待時間，在這個池中，你等的是一個長達七個小時的確認。這個本應是馬上完成的事，卻並不是即時的。
這就好像你點外賣，然後要等上一整天一樣荒唐。
交易很昂貴
比特幣的收費以Satoshi的每字節傳輸數據來衡量。
由於Satoshi是比特幣的分支，因為貨幣的價格繼續上漲，交易本身的相對價格也是如此。
為了解決這個問題，新的利益浪潮已經使網絡擁塞，造成交易延遲。 而為了克服這個問題，發件人可以通過增加與交易相關的費用來讓他們的交易獲得優先交易權。
這樣的競爭加劇進一步提高了每筆交易的市場價格。
截至撰寫本文時，每項交易的費用約為24.23美元，幾乎與電匯相同。 現在想像一下，在一個加油站你想買一根口香糖的場景 – 你會等10分鐘或更長時間，並支付近25美元的手續費嗎？可能不會。
事實上，對於大部分日常甚至是偶爾的購買，比特幣似乎不是您已經使用的方法的可行選擇。
競爭系統仍然是更好的比特幣的礦工網絡可以在1MB塊上處理每秒3.5次交易（tps）。
比較一下，PayPal可以在高峰時段輕鬆處理150 tps，Visa也可以在不出汗的情況下運行2000 tps，理論峰值最高可達56,000 tps，而且可以看到競爭系統可以更好地擴展交易負載。
為了使比特幣成為日常支付系統，它必須至少與現有系統相同的水平競爭，並希望能夠攀升到更高的高度。
Visa和PayPal等集中式系統可以不斷進行基礎設施改進，以提高交易處理速度和吞吐量。
然而，比特幣的分散結構意味著它不會從一個企業目標的統一決策中受益。
儘管協議得到了快速的增長和採用，但對協議根本的改進卻少之又少，沒有跟上需求，因此加劇了本文前面部分提到的問題。
許多人已經注意到其他加密貨幣似乎已經解決，我對於比特幣提出的問題。
在比特幣早期，比特幣依靠他的「品牌」市場支配地位，而且交易時間和成本都較低。
今天，它已經提高了加密貨幣社群的認識，並允許其他「其他加密貨幣（altcoins）」曝光給感興趣的買家。
那些花時間研究貨幣技術的人都清楚我所提到的問題，並可能在競爭的貨幣中看到更大的價值。
實際上，比特幣正在迅速地失去所有貨幣的市場份額，僅佔加密貨幣市場的36％，只剩一年前的一半。
那麼即將到來的改進呢？
關於解決這些鍊上技術，已經有了很多討論。許多方案實施起來還有很長的路要走，除了有自己的問題，還要面對共識協議和用戶教育才能進行。
接下來是比特幣協議本身的改進。紐約協議解散之後，社群已經高度支離破碎，該協議旨在幫助解決比特幣缺乏集權的問題，允許社群中不同但重要的派別進行投票。
在目前的狀態下，很難想像為了解決這些問題而對協議進行任何近期的可擴展性改進。
比特幣是數字黃金
在這個討論中還有虛擬貨幣的另一面 – 比特幣不一定是日常貨幣，而是作為數字黃金代表形式的價值存儲。
如果是這樣的話，那麼較高的交易費用和較長的確認時間減少了參與者移動貨幣的動機，導致更多的「持有」，從理論上應該減少供應和提高價格。
其他貨幣則可以作為分散支付方式，以實現快速和低成本的交易。
對此的擔憂是，通過消除比特幣的效用價值，更大的資本流入更有用的貨幣也可能會促使比特幣的相關性降低，從而產生相反的效果。
看來，隨著市場份額的減少，這可能已經發生。 最後，Nakamoto先生的目標是讓比特幣成為一種支付系統，而不是財富積累的媒介。
只有時間能夠說明哪個論點勝出，但是就目前的形式而言，比特幣距離日常貨幣還有很長一段路要走。
本文轉自Cointelegraph專欄：Bitcoin – A Long Way From an Everyday Currency
編者：Ennio.Y.Lu
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