央行數位貨幣（CBDC）熱議持續延燒，除了中國的數位人民幣（DCEP）外，法國央行近期也表示將在 2020 年開使著手研究數字歐元的可能，作為負責歐元區金融及貨幣政策的歐洲中央銀行（ECB），也發佈了文件表達對 CBDC 的態度。
歐洲中央銀行昨日（4）發表了一則新文件指出，假如歐洲本土的支付成本仍舊居高不下，那可能需要考慮建立起由歐洲央行管理的 CBDC；公告並補充道，假使民眾的現金使用率持續下滑，將加速 CBDC 計畫的進行。
起頭
ECB 表示，他們從 5 月左右就開始著手研究發行 CBDC 的可能性，希望能確保在人民減少使用現金之後，仍舊能將央行所發行的貨幣作為主要的交易工具；自 Facebook 的天秤幣計畫《Libra》在 6 月中發表白皮書後，歐洲乃至全世界的 CBDC 議題都越加浮出水面。
《Libra》的出現令歐洲各國的監管機構都戒慎恐懼，因為這個「全球穩定幣計畫」凸顯了歐洲分散化的支付格局，除了被美國公司主導整個歐洲的信用卡支付外，歐盟 28 國也沒有個統一系統來降低快速交易的成本。
這也導致，法國、德國等都先後揚言要禁止《Libra》的落地。
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催化
不過，《Libra》所引發的不僅只是恐慌而已，它也成了 CBDC 的催化劑。
ECB 文件解指出，如果產業的努力仍舊無法開發出一種創新、高效能的歐洲支付解決方案，那透過發行 CBDC 可能會是滿足社會需求的一種方式；不過，由 ECB 支持的 CBDC 對整個金融體系會產生深遠的影響，因此還要仔細評估後果跟解析其具備功能。
文件解釋道，CBDC 的出現將可能改變貨幣政策的執行與傳播方式，也會影響銀行業、信貸、融資等領域。
雖然，現金支付在歐洲仍舊是非常熱門的交易工具，但已經有跡象顯示現金有被逐步取代的趨勢；在瑞典，僅剩 19% 的交易是以現金作支付，而一份英國發表的預測報告也顯示，現金支付在 2028 年後僅佔所有支付類型的 9%。
也因此，ECB 表示：「未來現金使用量下降的跡象，可能成為央行加快 CBDC 的催化劑。」
支付手段
事實上，《Libra》這類的私有代幣就是減少現金使用率的推手之一，因為使用者可以依靠這些便宜、有效率的數字支付手段；儘管公共型代幣或許能移除私有代幣的壟斷疑慮，也同樣能降低跨國交易成本，但 ECB 對其效益不盡滿意。
為此，ECB 在去年就啟動了歐元區的即時支付結算系統「TIPS」來對抗分散式帳本技術（DLT），據稱 TIPS 的跨國境支付僅需 10 秒不到，且各國間的營業時間也不會影響到效率；不過，但一年過去了，銀行對該系統仍抱持著謹慎的態度。
ECB 文件就表示，將會繼續針對這類議題展開作業，已在未來需要時採取必要行動。
一位匿名的 ECB 官員表示，最野心勃勃的計畫是讓民眾直接在歐洲央行開設存放公共型數字貨幣的帳戶，這會使現有的銀行及支付系統在很大程度上變的多餘；而不那麼激進的方式，就是由 ECB 向銀行提供電子現金等，再由銀行分發給民眾。
據《路透社（Reuters）》報導，歐洲各國財長將於今日（5）討論此文件，預計將透過發表聯合聲明來鼓勵 ECB 對 CBDC 的可能方向開始發展作業。
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