為了解決新冠肺炎第一線醫療資源供應嚴重短缺的問題，IBM 新推出區塊鏈網路 IBM Rapid Supplier Connect，希望能幫助美國和加拿大醫療物資供應商，能在疫情期間快速與買家(醫療機構)建立聯繫，並追蹤各機構物資庫存。
對於新冠病毒大流行的疫情，早已有許多家知名企業貢獻一己之力共同為舒緩疫情付出努力，就連競爭猛烈的Apple 與 Google 也因為新冠肺炎，迎來首次的合作，為美國社會開發「接觸史追蹤系統」。另一家為疫情奉獻不遺餘力的企業，則屬跨國科技巨頭 IBM ，該公司在近日已宣布啟動了名為「Rapid Supplier Connect」的區塊鏈供應鏈網路。
該網路的建立目地是利用「分散式帳本技術」，幫助醫療物資供應商能在疫情期間能快速與買家(醫療機構)建立聯繫。尤其，目前有越來越多的製造商為了減緩社會物資短缺的情況，而紛紛轉向生產醫療耗材。
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IBM 表示，這項基於區塊鏈技術的追蹤網路，將可以幫助政府與醫療機構快速審核並確認這些不斷新加入的醫療耗材供應商。此外，該網路還可以實時追蹤與管理各地庫存狀況，找出哪個供應商現下有剩餘的物資，以供後續物資可以被有效分配利用。
令人振奮的消息是， IBM 另外公布，為了減緩疫情整體的嚴峻程度，在 8月31日以前，美國和加拿大的公司都可以免費使用「 Rapid Supplier Connect」。
紐約最大醫療集團
目前紐約最大的醫療保健集團諾斯韋爾 (Northwell Health)，其旗下擁有超過 800家的醫院與醫療中心，已經確定加入 IBM 的 Rapid Supplier Connect。同時，全球供應鏈聯盟(The Worldwide Supply Chain Federation ) 也正從美、加引進200多家供應商加入網路。
諾斯韋爾副總裁兼首席採購 官Phyllis McCready 在新聞稿中表示：
在紐約病例人數不斷增加的狀況下，諾斯韋爾之所以有足夠的醫療物資來保護患者和一線醫療人員。正是因為我們透過建立自己的 *採購組織(Group Purchasing Organization,GPO) 和供應鏈，且與多家非傳統供應商聯手，才得以存有足夠的PPE (個人醫療防護設備)和其他相關用品庫存，現在我們很高興能加入IBM Rapid Supplier Connect。
*集團採購組織 (GPO)：這種實體，會透過集團的購買力，與生產商、分銷商及供應商進行多條件談判，來降低整體物資採購的成本的。
IBM 押注區塊鏈
眾所周知，IBM 在區塊鏈應用開發與推廣上，絕對是目前交出最亮眼成績單的企業之一。尤其在新冠病毒疫情大蔓延的時刻，IBM 做出的貢獻也著實不少。
上月底，世界衛生組織 (WHO) 才與 IBM、 甲骨文（Oracle）、微軟（Microsoft）以及區塊鏈去中心化平台 Hacera 合作推出 MiPasa 開放式數據中心，讓民眾查看活動路線上是否有人受到新冠病毒感染。
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MiPasa 基於區塊鏈超級帳本 (Hyperledger Fabric) 技術，整合來自世界衛生組織、疾管中心及其他公衛機構的疾病管控數據，在不同數據源間進行對帳、檢測數據真實性，以提供臨床研究人員正確與可靠的的資訊源。
在疫情發生以前，IBM 則以其食品追蹤供應鏈「Food Trust 」最為知名，該供應鏈計劃允許企業追蹤食品從生產地到客戶手上的的詳細歷程，進而提供給消費者更透明的食品履歷。 諸如沃爾瑪，都樂食品公司、雀巢等食品界巨頭都是是IBM食品信託計劃 170多個參與成員之一。
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