近幾個月來，除卻降息、負利率等議題外，央行數位貨幣（CBDC）也持續成為各國央行關注的焦點；作為當前在央行數位貨幣上發展最快速的中國，為了搶下全球發語權，近期又傳中國人民銀行（PBoC）已為數位人民幣（DCEP）申請了數個專利。
中國的央行數位貨幣 —— 數位人民幣，據傳發行機構中國人民銀行已經為其申請高達 84 項專利，內容包括發行、供應、銀行間的結算系統，到加密貨幣錢包如何整合到銀行帳戶等，此消息一出也頓時引起各國央行高度戒備。
根據英國《金融時報》報導，該媒體核實並確認了由美國數位商務委員會（US Chamber of Digital Commerce）調查的數位人民幣專利申請；報導指出，其中幾項專利顯示出，中國可能已將通貨膨脹、貸款利率等特定觸發因素列入考量，並透過算法調整數位人民幣的發行量。
另外，美國數位商務委員會還發現，某些專利目的指向了特別的系統機制，例如讓用戶在其銀行帳戶內進行存款，並以此兌換出數位人民幣；與此同時，還有一些專利還著眼於數位人民幣的儲存方式，諸如加密貨幣錢包或是特殊的晶片，得藉以連結到銀行帳戶。
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律師事務所 Rimon Law 的合夥人 Marc Kaufman，是一位專攻專利法律層面上的律師，在這次的數位人民幣專利調查中，他也與美國數位商務委員會展開合作；針對調查結果，他則指出，這些專利申請實際上都與數位人民幣要如何集成到現有銀行基礎設施中有關。
值得注意的是，Marc Kaufman 對於專利申請中一些關於用戶隱私的部分進行了檢討，並表示雖然中國人民銀行在 P2P 隱私上有所著墨，但根據內容顯示，似乎沒有太多機制來抵禦中國當局對使用央行數位貨幣的民眾進行全面性的監督。
綜觀所有專利內容，大部分都由中國央行的數字貨幣研究所申請，其餘則來自國營企業；數字貨幣研究所最早設立於 2016 年底，其成立原因歸咎於加密貨幣在當年聲勢日益高漲，因而政府機關開始研究起發行央行數位貨幣的可能性。
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各國反應
從去年 6 月中，Facebook 發布了穩定幣計畫《Libra》白皮書以來，央行數位貨幣議題頓時成為全球金融監管機構關注的焦點；儘管中國人民銀行早已開始了相關研究，但此事件也頓促該機構加速了數位人民幣的進程，近幾個月來也陸續拋出消息揭示出產狀況。
這也讓多國面臨著不僅止於大型科技公司意圖取代主權貨幣地位的威脅，還需要防範中國透過數位人民幣取代美元霸權地位的野心；首當其衝的美國，在上週眾議院金融服務委員會舉辦的聽證會上，伊利諾州眾議員比爾．福斯特（Bill Foster）也針對 Facebook《Libra》及中國數位人民幣，向聯準會主席傑洛姆．鮑爾（Jerome Powell）提出疑慮。
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此外，國際結算銀行（BIS）、加拿大中央銀行（BoC）、英格蘭銀行（BoE）、日本銀行（BoJ）、歐洲中央銀行（ECB）、瑞士國家銀行（SNB）和瑞典中央銀行（Sveriges Riksbank），也在上個月成立了專案小組，負責研究並評估央行數位貨幣的潛力；該小組將於 4 月在國際貨幣基金組織（IMF）的定期會議上探討這個議題，日本銀行董事政井貴子也在新聞發佈會上表示：
「日本沒有任何央行數位貨幣的發行計畫，但我們仍需要在這個議題上做好準備，以便在公眾對於央行數位貨幣的需求量提高時有應對方案。」
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世界經濟論壇（WEF）也在 1 月發布了一套指導方針，針對經濟或技術發展不同的國家，提出不同類型的央行數位貨幣方案，為各國央行決定使否發行央行數位貨幣提供參考；該機構評估了超過 40 家央行的數位人民幣計畫，目前包括烏拉圭、泰國等國在內的央行，都在使用該方針對其央行數位貨幣計劃進行檢討。
根據國際清算銀行在上月發布的調查結果發現，研究對象中的 66 家中央銀行中，超過 40% 國家的央行數位貨幣計劃已經從研究階段發展到實驗或概念驗證（PoC）階段，另外還有 10% 已經擬定了先導計劃；不過，只有少數的中小型經濟體，對於發行央行數位貨幣展現強烈意願。
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