貴為全球最頂尖的跨國金融服務公司之一，Visa 也想當然耳地看到了時代趨勢的潮流，其在區塊鏈及加密貨幣等新興技術上的佈局，可以說是馬不停蹄地擴張；如今，在公開了一份專利申請文件後，Visa 的野心更是展露無遺。
美國專利商標局（USPTO）在昨（14）日釋出了一份新的區塊鏈專利申請文件，經查發現是由支付巨頭 Visa 在去年 11 月 8 日提交的；更有趣的是，Visa 講述的是透過區塊鏈技術，在集中化的計算機上創建出數位貨幣，引發外界臆測 Visa 是否有意推動央行數位貨幣（CBDC）的誕生。
《富比士（Forbes）》報導，Visa 提交的申請文件中首先就指出，加密貨幣系統比起傳統法幣系統具備更強大的優勢，舉例來說，轉帳速度更加敏捷；另一方面，Visa 也表示，一些加密貨幣運用了區塊鏈，該技術本身就有不可竄改的特性，安全性上也更為強大。
不過，Visa 也坦言，加密貨幣並不像法定貨幣那樣受到監管所控制；同時，Visa 認為要求政府將法幣系統完全轉換到加密貨幣系統，是一種不切實際的想法。這是因為，要能使用加密貨幣，電子裝置是必須的，但是就某些國家的狀況而言，可能有部分人口無法滿足這些條件。
針對上述問題，Visa 信誓旦旦地表示：「此發明解決了這些問題，無論是個體上還是集體上」。
法幣數位化
根據文件顯示，Visa 的專利將能適用在數位美元（Digital Dollar），或是其他國家發行的 CBDC 身上；換言之，任何實體貨幣都能夠被數位化，由一個集中化的中央計算機去對照法幣的序號、面額在內的資料，將法幣轉換成數位貨幣。
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值得一提的是，當數位貨幣被中央計算機生成後，區塊鏈就會自動記錄，並發出通知，從而能配合法幣流通量的控管；換言之，根據專利文件中關於區塊鏈描述的第 2 條中來解釋的話，該系統會記錄下從法幣體系中移除的貨幣數量。
與此同時，Visa 也在專利文件中稍加簡述了關於數位錢包和區塊鏈技術的工作原理，包括數位錢包將涉及到一對公鑰和私鑰，以及將區塊鏈系統描繪成由多個區塊組成；區塊鏈部分，Visa 繼續補充道，至少有一個區塊會被當作交易數據儲存工具，還會記錄已生成面額的數位貨幣總值，再加上與數位錢包相關的公鑰。
不過，可能會令區塊鏈信仰者感到不快的是，Visa 的專利系統採用數位貨幣需借助一個集中化的實體，目的正是對貨幣體系施加控制權，與加密貨幣的框架相背離；文件寫道，這種實體可以是發行貨幣的政府機構，或者是中央銀行。
也就是說，中央實體就是掌管整個數位貨幣網路的最高單位，它會擁有調節貨幣供應量的決定權，又或是執行貨幣政策；文件解釋道，中央實體可以創造或銷毀特定地區的貨幣，甚至還可以放大到對特定國家，而中央實體可能就是與這個地區或政府有某種關係。
另外，Visa 也在專利中共計 11 次提及了以太坊區塊鏈（Ethereum），顯示其可能會是構成系統完備的其中一環；不僅如此，Linux 基金會旗下的 Hyperledger Fabric 也備受重視，專利文件指出這是另一個考慮的區塊鏈平台。
Visa 佈局
美國商品期貨交易委員會（CFTC）的前任主席克里斯多福．賈恩卡洛（J. Christopher Giancarlo），已經證實了這項消息。他表示，就好比太空計畫、互聯網一般，私營企業與公部門之間存在著夥伴關係；所以說，Visa 申請專利的動作，也證實了私營企業是有意願為貨幣的未來投入心血的。
事實上，Visa 首席執行長阿佛烈．凱利（Alfred Kelly）在昨天出席摩根大通（J.P. Morgan）舉辦的第 48 屆 TMC 線上會議時就表示，他認為以法定貨幣支撐的數位貨幣，會是一個潛在的新興支付技術；對此，Visa 也深表支持，並認為數位貨幣將能充作輔佐支付體系的工具，而非一種替代品。
觀察 Visa 這幾年在區塊鏈及加密貨幣領域的佈局，可以發現它們的動作是越來越大膽。
去年 6 月，科技巨頭 Facebook 震撼全球的穩定幣計畫《Libra》，Visa 就是其中一位最初的創始成員，不過他們卻在 10 月不堪監管負荷而退出了天秤座協會（Libra Association）；同月，Visa 也宣布將透過區塊鏈的分散式帳本技術（DLT），打造更快、更便宜、更透明的支付系統，跨足規模高達 125 兆美元的 B2B 交易市場，其對手可能瞄準的正是擁有 11,000 家金融機構會員的環球銀行金融電信協會（SWIFT）。
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另外，Visa 在去年 4 月就與美國頂級加密貨幣交易所 Coinbase 合作，推出了可隨時支付加密貨幣的金融卡 Coinbase Card；Coinbase 更是在今年 2 月成為了 Visa 的主要會員，在強化雙方合作關係的同時，也被賦予了能直接對其他企業簽發金融卡的權利。
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